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Santuário de Nossa Senhora do Tojo

A capela de Nossa Senhora do Tojo, edificada nos séculos XIV e XV, é um templo mariano a cerca de dois quilómetros de Souto, Município de Abrantes, integrado no itinerário dos santuários marianos, "Rota das Sete Irmãs".

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[Onde, José Luís Peixoto]

Acreditar e sentir. Fechamos os olhos porque nos parece que as certezas estão no fundo mais fundo do que não se vê. Precisamos de apagar todas as imagens à nossa volta para nos fixarmos apenas em senti-las. Então, porque acreditamos realmente, distinguimos a minúcia do seu peso. É uma certeza inequívoca e, no entanto, a sua presença é subtil, como um grão de pó ou de brilho. De repente, o nosso interior é enorme. Para representar uma certeza, construiu-se este santuário de pedra. A fé, invisível, representada por esta casa coberta de telhas e tempo, com a sua torre e os seus arcos. Podemos pousar a palma das mãos na superfície das paredes e senti-las, não precisamos de fechar os olhos. Em nenhum momento duvidamos desta casa, está aqui, tangível e definida. Há raízes que se estendem sob o empedrado porque querem tocar-lhe os alicerces. Até as árvores, as estevas e os tojos reconhecem o seu valor.

Desde a construção, renovada em todos os restauros, esta é a evidência de uma certeza. Por estas portas, entramos na representação dessa certeza. Ou seja, entramos dentro de algo que está dentro de nós. Como um milagre simples, casa ou mãe, um regresso ao ventre que nos gerou. As certezas não dependem de explicações, existem porque acreditamos.

Diz a lenda que a designação Senhora do Tojo teve origem depois de um incêndio onde hoje se situa a ermida. O sítio estava coberto de tojos que se mantiveram intactos e ainda mais verdes, apesar do incêndio. No meio desses tojos, um pequeno pastor encontrou uma imagem que levou para casa no capuz do seu capote – ou na sacola, noutra versão - mas que já lá não estava quando a foi retirar, indo de novo encontrá-la no meio do tojo. Dessa vez achou-a parecida com a imagem de Nossa Senhora. Conhecida a ocorrência a população decidiu aí construir uma capela. Noutra variante o achado é feito por um grupo de crianças.

Embora a atual capela tenha sido reconstruída em 1978, tem inscrita numa das paredes a data de 1139, levando à presunção de que há mais de 800 anos se realiza anualmente, no segundo domingo de outubro, a romaria ao Santuário de Nossa Senhora do Tojo. Nessa ocasião é realizada uma missa, seguida de procissão. Na sacristia há um nicho onde o visitante pode tocar no primitivo tojo de Nossa Senhora.